La ville d’Axum (aussi connue Axoum), située au nord de l’Ethiopie, est la plus ancienne ville du pays encore existante a l’heure actuelle. Longtemps capitale et important centre religieux, elle reste un endroit où l’on trouve beaucoup d’antiquités remarquables, notamment les fameuses obélisques monolithiques et des stèles, des inscriptions en pierre, des ruines des palais spectaculaires et des tombeaux, et des pièces de monnaie exceptionnelles faites d’or, d’argent et de bronze. Le royaume d’Axoum apparut comme l’Etat le plus puissant de la Mer Rouge entre l’empire romain d’Orient et de la Perse, en raison de sa grande puissance commerciale. En effet, il marchandait avec l’Egypte, la Perse, l’Arabie, l’Inde et Ceylan (actuellement le Sri Lanka).

Les trois obélisques monolithiques géants sont sculptés pour représenter les bâtiments à plusieurs étages avec une pseudo-porte, les différents types de fenêtres et les soi-disant «singe-têtes» dans le style architectural axumite. Le plus grand obélisque, qui était de 33 mètres de long et pesait environ 500 tonnes, est le plus grand morceau de pierre taillée par l’homme dans les carrières du monde antique.

En outre, la ville possède la chapelle sanctuaire bien gardé de l'église de Sainte Marie de Sion, où l'arche de l’Alliance est logée. A côté, on trouve la ruine de la plus ancienne église de l'Ethiopie, qui remonte à l'avènement du christianisme comme religion d'État dans le 4ème siècle après J.C. , et l'église du 17ème siècle érigée par l'empereur Fasilidès dans le style architectural Gondarian.

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