La ville de Harar a été créée par le sultan Abou-Bekr Mohammed en 1520. Harar est la ville la plus importante de la communauté musulmane de l'Éthiopie et considérée comme la quatrième ville sainte de suite après, La Mecque, Médine et Jérusalem. La vieille muraille de Harar est l'attraction principale et le symbole d'architecture islamique. Harar a environ 82 mosquées, qui forment la plus grande concentration de mosquées dans le monde.

Le neveu d’Ahmed Ibn Ibrahim et son successeur, Nur Ibn Al-Wazir Mujahid, a été contraint d'ériger de solides murs d'encerclement pour la défense contre les Oromos, en les empêchant de pénétrer dans la ville. Depuis, les murs ont été caractéristique la plus dominante de la ville et de l'attraction.

L'ancienne ville fortifiée de Harar fut pendant plusieurs siècles un centre commercial important, faisant du commerce avec l'intérieur éthiopienne, le golfe d'Aden et avec des nombreux pays de l'Est. Elle avait sa propre langue, Adere Harari, qui avait été parlée seulement à l'intérieur des murs de la ville. La ville était un grand centre d'enseignement islamique. Il était en outre célèbre pour son artisanat remarquables, notamment ses beaux-tissage, paniers multicolores et c'est joliment assortis de manuscrits. Ceux-ci ont été considérés comme pratiquement sans égale dans le monde islamique.

Les visiteurs de Harar devraient inspecter des maisons uniques de la ville, les habilles des habitants colorées, ses solides remparts, deux musées intéressants,  ses marchés colorés et la participation de la cérémonie du soir chez «l'homme hyène, qui nourrit des hyènes.

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